Định dạng tập tin chuẩn để lưu trữ dữ liệu khoa học.sử dụng trong ngành khoa học môi trường, thử nghiệm không hủy diệt, rải hạt nơtron và vũ trụ;Các tiện ích của HDF có thể điều khiển, xem, phân tích, mường tượng, và chuyển đổi dữ liệu khoa học từ tập tin HDF.

Hai phiên bản HDF thường dùng là HDF4 và HDF5.Mỗi phiên bản gồm các thư viện phần mềm chứa các chức năng phân tích và xử lý dữ liệu trong tập tin HDF. Tập đoàn HDF vẫn giữ danh sách các chương trình có thể đọc và xử lý tập tin HDF.Một tùy chọn mở nguồn thường được dùng là GDal "The Geospace Data abstract Library.